Au revoir Madison!

Ce soir je quitte Madison. Je reviendrai pour une courte période en Janvier mais certaines choses me manqueront ! Entre autres la météo délicieuse (il fait -15 aujourd'hui!).
Tout est plus beau sous la neige.
Les lacs sont gelés.
Nuviq, l'ours polaire est en pleine forme.
Les gens font du ski de fond dans les parcs.
On voit des traces d'animaux partout.
Vive la neige!

Neige a Madison

Neige a Milwaukee

Voila qques photos du lac Michigan au cours d'une seance epique de geocaching dans la neige (quand il faut trouver quelque chose sur le sol avec 30 cm de neige dans un rayon de 10 m, ca fait beaucoup de deblayage)

Neige Milwaukee Dec 08

Je rentre le 17 decembre, repars le 18 janvier.

Road trip over!

Ca commence dans le Michigan on on se fait arreter par un flic pour exces de vitesse (qui nous a laisse repartir avec le sourire et une photo ne sachant que faire avec un permis belge, un passeport israelien et une voiture immatriculee dans le Wisconsin), ensuite on passe par la frontiere canadienne et les chutes du Niagara, ca continue a New Haven ou on rejoint David et Laurence pour une viree a New York et ca finit dans un parc le long du lake Eyrie.

Toutes les photos:

Thanksgiving 08

New York etait foufou fou   - c'etait le conge de thanksgiving jeudi, et vendredi la traditionnel "black friday" c'est a dire le jour de courses le plus charge de l'annee avec des promos pour lancer la periode des fetes. Tout New York, pas seulement la Fifth Avenue, etait bonde de shoppeurs fous dans les magasins enseignes des plus grandes marques. 

Les chutes du Niagara sont tres impressionnantes et grace a la meteo execrables on etait presque seuls, un miracle si j'en crois les gens qui y sont deja alle. La jeep a parfaitement tenu les 2000 miles de route dans le vent, la neige, la pluie et la jungle de New York.

Road trip

on est dans le Michigan, de l'autre cote du lac, en route pour le Niagara! et demain on roule vers New York et Yale.
J'ai poste la photo des pingouins au concours.

Comme promis et avec du retard quelques photos de chicago

la semaine prochaine cets le conge de thanksgiving - si la meteo le permet on prend la voiture et on va rendre visite a david et laurence a 1000 km en passant par les chutes du niagara

en photos: chicago skyline, hyde park, aquarium et musee avec Shue le tyrannosaure, chicago downtown,...

Album complet avec 118 photos sur 

Chicago Nov 08

No comment

A 20 miles au nord de milwaukee, existe une bourgade tranquille...

Bien sûr, en langues et en géo, ils ne sont pas à un détail près...

Concours

Je vais prendre part à un concours photo amateur mais je ne peux soumettre qu'une seule photo. J'ai déjà réduit mes photos a 5, je vous demande de m'aider a choisir en votant dans le nouveau poll merci.

thème = nature.

Merci!

1 Denali Alaska

2 Bayan Nuur Mongolie

3 south georgia Antarctique

4 geyser Islande

5 Volcan Lanin Argentine

gps geolocalisation photos

PS avec le GPS jai localisé les photos sur google vous pouvez voir les photos de l'album sur une carte en cliquant sur ce lien

Kohler-Andrae State Park

Ce week end on est allé voir un parc sur la côte du lac Michigan. On a totalement l'impression d'être face à l'océan: le vent, les vagues, les dunes, les plages, les mouettes. Seul le manque de sel et les canards nous rappellent que c'est un lac gigantesque.

L'album est visible sur:

Picasa Web Albums - Alexandre - Kohler-Andrae State Park Nov 08

J-1 avant l'élection d'Obama, plus personne n'en doute ici.

J-6

Ce soir, la campagne Obama a dépensé 3 millions de dollars et diffusera en prime time durant 30 mins sur toutes les grandes chaînes de télé pour présenter une dernière fois son programme.

En tout Obama aura récolté plus de 600 millions de dollars.

J'avais lu il y a 1 an ou 2 que depuis 60 ou 70 ans, c'est le candidat avec le plus d'argent qui gagne la campagne. On verra si ce sera toujours vrai cette fois-ci. 

Jogging et safari

Madison est agréable. De grandes avenues ombragées et plantées, des parcs, des lacs et le zoo gratuit a 500m. Désormais tous les jours je vais faire mon jogging et avec mon gps je garde trace de mes trajets, performance, temps, etc...

Voici mon trajet favori (voir img de la carte avec parcours gps):

2X 500 m a vélo jusqu'au zoo, puis course de 3km autour d'un étang et le long du lac de l'arboretum avec un très belle vue sur le lac Wingra , et enfin pour récupérer mon souffle avant de reprendre le vélo je traverse le petit zoo à pied et je vois lions, girafes, otaries et rhinocéros. De plus en journée le zoo est souvent vide.

le lien du zoo

Butch le rhinocéros

Hier, première neige a Madison. Il fait maintenant régulièrement en dessous de 0 - pour voir la météo actuelle cliquez ici.

Bref, juste à temps pour l'arrivée de ma cherokee sport 2001. J'espère en avoir bien du plaisir et maintenant je peux faire des projets pour aller voir David et Laurence (cest quand même 2000 bornes). Heureusement que le pétrole est descendu en flèche ici (en Amérique il est directement lié au baril de brut - donc en 3 semaines il est tombé de 3,70 a 2,45 le gallon -  un peu - de 4 litres - vous avez dit cliquet?)

Le retour des morts-vivants

En attendant Haloween, en voici deja un avant-gout avec l'entree du cimetierre de New Haven (voir inscription):

Sans parler du fait que la moitie des corps est encore enterre sous le parc du centre-ville... (voir post precedent)

Campagne a Boston

Cette gigantesque affiche (~ 30 m) pour protester que '32 states don't require background checks or IDs for gun purchases at gun shows'.

Joe the Plumber

EDIT:



Je ne sais pas ce qui transparait de la campagne presidentielle en Europe, mais ici on ne parle plus de Barack ou McCain mais de Joe the plumber.  Mais qui est ce fameux Joe?

Pour ceux qui ont suivi le dernier debat presidentiel, Joe fut mentionne une bonne douzaine de fois, et ce par les deux candidats (assez drole d'ailleurs de les voir tous les deux parler a la camera en s'adressant a Joe 'en le regardant dans les yeux').  Mais Joe n'est pas une figure de style censee representer l'Americain moyen, il existe bel et bien. L'histoire est simple: Joe a interroge Obama lors de son parcours en Ohio sur son plan de taxe qui, selon lui, l'empecherait d'acheter la petite entreprise qui l'emploie actuellement. Ce qui donne ensuite a peu pres:

McCain then looked directly into the television camera and said: "Joe, I want to tell you, I'll not only help you buy that business that you worked your whole life for and I'll keep your taxes low and I'll provide available and affordable health care for you and your employees. And I will not stand for a tax increase on small-business income."

Obama denied that was true: "Not only do 98 percent of small businesses make less than $250,000, but I also want to give them additional tax breaks, because they are the drivers of the economy. They produce the most jobs."

Resultat: engouement des journalistes et, comme le remarque un commentateur, on en sait maintenant plus sur la vie et les ideaux de Joe the Plumber que sur celle des candidats. 

On a raté Obama!

Zut alors! le mauvais sort fait qu'Obama, qui devait venir a Madison jeudi pour un speech, a dû annuler pour aller au chevet de sa grand-mère malade à Hawaii! C'est vraiment pas de chance on était intrépides de le voir ici.

J'en profite pour passer le bonjour à mes deux grand-mères à moi (il y en a même une qui lit le blog!)

Photos New Haven

Voici quelques images de Yale et New Haven...

- Le 'Green', petit bloc de verdure downtown

EDIT: L'histoire du Green merite d'etre notee. L'idee etait de marquer l'emplacement du centre ville par ce parc, avec le petit probleme que l'emplacement etait deja occupe par un cimetierre (voir post plus haut). Des lors, les tombes furent deplacees mais pas les corps qui sont encore enterres en-dessous...

- Les ecureils: partout, a chaque coin de rues, et pas farouches du tout. Le premier jour tout le monde s'arrete pour les regarder et puis on ne les remarque meme plus

- Mon lieu de travail

- D'autres photos aux environs de downtown...

Un peu de géographie

J'ai mis a jour la carte, ce WE balade a vélo autour d'un des 2 grands lacs de Madison et ajd j'ai découvert le parc de l'arboretum de Madison, qui est très grand pour un parc de centre ville - 5 km2 - et qui donne une bonne bouffée d'air frais et de nature a seulement 500 m de l'appart. 

J'ai aussi mis 2 pins pour David et Laurence, pour ceux qui ont encore un peu de mal avec la géographie américaine.

Ce matin j'ai reçu mon permis de travail pour le Canada qui est valide dès maintenant!

Confiance americaine

Dans la suite d'idees de l'obeissance des regles... (post par Laurence)

A Harvard, quand les etudiants doivent passer un examen, on leur donne les copies pendant 3 jours en leur faisant jurer sur l'honneur 

1) qu'ils les resoudront seuls et 

2) qu'ils n'y consacreront pas plus de 8 heures...

Américanismes

Haaaa on va pouvoir pimenter le blog avec autre chose que les détails de nos vies.

Voici 3 petites histoires, et je suis sur que beaucoup d'autres viendront, sur la mentalité américaine qui parfois manque de bon sens tellement ils sont obéissants, terrorisés par les règles et robotisés.

Example 1: hier, achat de bière. Comme vous le savez, il faut 21 ans.... on passera le fait que TOUT le monde doit présenter son ID (même si vous avez une canne) pour se concentrer pour un américanisme encore plus flagrant. 

Le magasin est juste en bas de l'immeuble, en sortant je demande a Irina si elle a son ID, ok. On arrive, on prend 6 bières, on arrive a la caisse, Irina sort son ID, ok... puis le type se tourne vers moi 

- "ID, sir?" - votre carte d'identité, monsieur?

- "No, she's buying it, my ID is upstair" - désolé, elle est en haut, c'est elle qui achète

- "Sorry, sir, everybody at the cunter has to present an ID" -W désolé, tout le monde au comptoir doit avoir sa carte

-"Ok, then I will leave the store and she'll buy them" - ok, alors je sors et elle va acheter.

(C'est ici que j'applique un principe qui pour nous nous semble plus qu'évident, mais il faut savoir que ce genre de changements impliquent pour eux un tremblement de terre mental. Ils ne contournent JAMAIS les règles, même les plus stupides. Aussi effectuer ce genre de pirouette est à double tranchant: il ne faut jamais le faire de manière triomphante, en voulant leur montrer que leur idée est stupide, sinon ils se ferment. De même, il ne faut jamais leur expliquer qu'on le fait pour contourner la règle, il faut juste rendre la situation dans un autre état pour que lorsqu'ils la réévaluent, ils se trouvent dans une zone de droit et soient soulagés, et puissent accéder à votre demande.)

Je sors du magasin.... Irina sort 1 minute après avec un sourire un peu crispé, et les courses, mais sans l'alcool...

"Il m'a dit que je dois sortir et re-rentrer - sans toi. Et puis je les aurai."

Le type au comptoir quand elle est rerentrée...

"Normalement je ne devrais pas.... mais je vous fait une fleur!" avec un petit clin d'oeuil et un regard furtif pour voir si aucun client ne regarde...

Tout ça pour 6 bières... :-)

Example 2: AT&T

exemple 2a, court: il faut savoir qu'il est impossible d'acheter un iphone sans abonnement. l'abonnement revient à 2 ans à 79 $ minimum,+sms donc on arrive facilement avec le prix d'activation de 36 $ et l'iphone a 199 ou 299 $ (hors taxes toujours) soit un joli total d'un peu plus de 2000 $. Bof bof quand on ne sait pas si on va rester et qu'on ne gagne pas encore de l'argent avec cet iphone.... mais j'en ai besoin d'un pour tester mes applications. 

Donc je rentre dans un magasin: 

-combien pour l'iphone?

- gnagnagna (ce que j'ai dit avant)

- ok, combien pour un iphone seul?

- on fait pas

- ok, combien ça coûte d'annuler l'abonnement après l'achat? (pratique courante)

- il faut rendre l'iphone si c'est avant 1 mois.

- ok, combien après 1 mois ?

- 175 dollars.

Donc là je dis au type:

ok donc pour 199+79 $ (1 mois)+36$ (activation)+175 $(résiliation) j'ai mon iphone, c'est bien ça?

--> BLOCAGE

- euhhh... vous ne pouvez pas l'acheter pour résilier l'abonnement! si vous savez déjà que vous allez le résilier, pourquoi prendre l'abonnement???

- Vous me vendez l'iphone sans?

- Non

- eh ben... (mais je sais que ça fera jamais tilt ;-)

Exemple 2b:

Après avoir acheté mon iphone sur le marché gris via craigslist,  je veux utiliser ma carte prépayée AT&T que mes parents ont ramenée des US en août. Problème, je ne connais pas le numéro.

J'appelle AT&T pour recharger la carte, comme ca je peux appeller Irina et connaître mon numéro. Dans le menu automatisé, on me dit mon numéro, et on me demande si c'est correct. J'attends, je ne sais ni oui ni non... après 30 sec je tombe sur un opérateur.

- Gnagnagnagna (Bonjour Monsieur, Hana pour vous servir comment puis-je vous aider en cette radieuse journée et tant que super client d'At&T qu'on aime tous et qui est toujours à votre service, etc... etc ... avec un ton + robot que la voix automatique)

- "Je veux recharger ma carte mais je n'étais pas sur de mon numéro."

- "Alors vous devez rappeler demain le service clientèle"

-"Non, je vais recharger de 10 dollars maintenant, comme ça je peux appeler et vérifier. Si le numéro que vous m'avez dit est incorrect, tant pis mais la chance est très faible que vous vous trompiez."

-"Désolé Monsieur, vous devez appeler le service clientèle demain matin si vous ne connaissez pas le numéro"

-"Bon, je peux raccrocher et rappeler et puis dire oui quand le voix me dicte mon numéro?"

--> BLOCAGE

- Non, monsieur, si vous n'êtes pas sur de votre numéro vous devez d'abord le demander au service clientèle pour pouvoir répondre à la question!

Résultat, j'ai raccroché, j'ai rappelé, j'ai dit oui, j'ai chargé ma carte, appelé Irina et c'était bien sur le numéro.

Tout cela en moins d'une semaine.... Enfin, j'y étais habitué après mes voyages aux States, ça ne me dérange pas plus que ça et ça fait de chouettes histoires à raconter.

New Haven

Hello tous,

Laurence et moi sommes bien arrives a destination.

Pour ma part, voici un petit topo sur New Haven:

- Etat du Connecticut, majorite democrate

- Time zone: UCT -5, -4 en ete

- Bientot l'automne et son ete indien!

- Tres chouette pour se promener,... mais pas tres sur la nuit tombee

- En attendant les photos, vous pouvez voir New Haven et Yale dans Indiana Jones IV!

Alex the alien

PS pour les non-anglophiles, "alien" n'est pas que le titre du fameux film, mais surtout veut dire "étranger" en anglais - d'ou le nom du film... et le titre du blog. Pour ceux qui y cherchaient une signification extraterrestre, il n'y en a donc pas.

Week end chez les beau-parents

On a passé le week-end a Milwaukee dans la magnifique maison des parents dans la charmante localité de River Hills (wink wink).

Au menu: courses (j'ai acheté des jeans, une belle veste en cuir et des bottes de cowboy, je vous mets des photos du look bientôt, j'en rêvais depuis longtemps. bientôt un chapeau - Gilles tu me conseilleras?),passer la journée a être gentil et le soir je suis meme resté avec les parents car irina allait avec son frère a six flags pour son anniversaire et je me suis rendu compte que six flags, j'avais vraiment pas envie d'y mettre les pieds en fin de compte --> cours d'iMac au père d'Irina qui en a acheté un, et on a bu de bons vins et essayé la machine a espresso a 800 dollars qui fait du très bon café! 

C'est dit tongue-in-cheek mais ils sont adorables et vraiment sympas donc rien n'était une corvée - et ce matin (a 8h40) je suis allé au health club faire du sport et piscine, c'est un health club jewish et j'étais tout nu dans les sauna, hammam etc. à causer avec M. Monosov (de rien d'important heureusement). 

De retour a madison en bus il pleut :-( et j'ai un peu bossé pour mes applications pour iphone - plus à ce propos bientôt.

Installation

Donc, parti avec 1 grosse valise, mon sac à dos 90 litres (2X23 kilos) et un autre sac bien rempli mais réduit en taile pour l'intérieur de l'avion, il fallait faire rentrer:

- des vêtements normaux mais aussi pour l'hiver qui s'annonce rude dès mi-novembre

- le macbook, l'eepc, un écran plat, les disques durs, etc...

- le matos de randonnée/sport/escalade: casque, baudrier, sac de couchage, appareils photos/caméra, etc....  et pleins d'autres choses

Mais tout est arrivé en 1 morceau et tout est installé - l'appart est assez grand, normalement 2 chambres mais on n'en loue qu'une, du coup c'est très bon marché, env 400 EUR. On a le risque de recevoir un coloc, mais a cette période de l'année plus personne n'arrive on espère.

Madison

Coucou à tous et merci de prendre des nouvelles ; -)

Voila ou je suis, je mettrai a jour la carte avec les nouvelles destinations, les parcs, les sorties, etc....

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Je suis bien arrivé ici à Madison capitale du Wisconsin, une ville très chouette:

- jeune, pleins d'étudiants (40 000 à l'université du Wisconsin-Madison)

- le + de PHD par habitants aux US

- 250 000 habitants

- chouette géographie, centre-ville ou je suis situé entre 2 lacs sur un isthme. Beaucoup de sports nautiques, beaucoup de jeunes et c'est plat --> vélo, ce qui est plutôt rare ici aux states!

- démocrate  - Obama (les villes du Wisconsin sont en général démocrates alors que la campagne est républicaine, ce qui en fait un "purple state" c'est à dire un état ou il faut faire campagne et ou se joue la présidentielle)

Pour en savoir plus:

en anglais:

http://en.wikipedia.org/wiki/Madison,_Wisconsin

en français:

http://fr.wikipedia.org/wiki/Madison_(Wisconsin)